Não são raros os educadores que se descobriram no incômodo com a educação que receberam. O israelense Yaacov Hecht é um deles. Sua ruptura com os processos tradicionais de aprendizagem ocorreu quando ainda era um estudante. A classificação de crianças e adolescentes como melhores, piores ou medíocres o levou a abandonar definitivamente a escola. Anos mais tarde, ao tornar-se professor, pode encarar novamente o modelo educacional. Não teve dúvidas: decidiu que jamais replicaria a fórmula que negou como estudante.

Foi assim que, em 1987, Yaacov teve a ideia de criar uma escola diferente na cidade de Hadera, em Israel. Com um total de 450 estudantes, a instituição atendia crianças e adolescentes de quatro a 18 anos, e todos tinham direito a tomar decisões. Os educandos podiam também escolher quais conteúdos iriam aprender e, como ocorre fora de qualquer escola, o faziam em grupos de idades mistas.

“Focalizávamos o conteúdo democrático pelo ponto de vista dos direitos humanos. Além disso, tínhamos como foco juntar pessoas de diversas idades no processo de aprendizagem, afinal, por que só a escola divide as pessoas por idade?”

Com o resultado positivo da primeira escola, Yaacov passou a ampliar a ideia, iniciando a construção de 25 escolas. Nesse período, o então Ministro da Educação propôs a ele a implementação desse modelo em diversas cidades do país. Para garantir a formação de profissionais que compreendessem a proposta, foi criada uma universidade especializada em educação democrática. Hoje, 26 escolas, em 12 cidades de Israel aplicam a ideia de uma sociedade democrática dentro do espaço escolar e contribuem – ao lado da comunidade – para a construção dos sonhos dos estudantes.

O intuito, no entanto, é que cada unidade construa um modelo a partir de sua realidade. “Elas não precisam ser iguais à primeira escola de educação democrática construída. Se duas são iguais, isso quer dizer que uma delas parou de pensar e o processo democrático foi paralisado, já que é muito difícil que as duas tenham as mesmas ideias e decisões”, aponta.

Em 1999, mais uma ousadia: as escolas passaram a utilizar todos os recursos existentes na cidade, associando-se às potencialidades de cada criança. Teve início então um processo de cooperação entre escola e sociedade. O melhor exemplo foi o que ocorreu na cidade de Tibérias, próxima ao mar da Galileia, onde foram mapeados os sonhos e os caminhos para alcançá-los de cada um dos dez mil estudantes. Para vivenciar esses anseios, as crianças puderam escolher um mentor, uma pessoa que tivesse alcançado um sonho semelhante, e que os acompanharia nessa jornada.

Em Hadera há hoje uma usina elétrica onde funciona um centro de aprendizagem. Todos que desejam aprender eletricidade “verde” podem recorrer a ela. “Nós descobrimos que as crianças ficaram tão interessadas que queriam ir até quatro vezes por semana. Os pais ficaram super entusiasmados, pois elas passaram a trazer soluções para casa que antes não existiam”, explica Yaacov.

Brasil

Yacov acredita que há um movimento muito forte no Brasil em prol da educação democrática. “Ao começar a falar da educação democrática, vocês podem chegar a um lugar maravilhoso. Cada escola ou cada sistema educacional que faz a pergunta ‘o que é educação democrática’ e ‘como faz para implementá-la’, já está fazendo educação democrática.”

Ele esteve nesta quinta-feira (19/9) no 2º Colóquio Internacional de Invenções Democráticas da Universidade de São Paulo (USP). Organizado pelo Núcleo de Psicopatologia, Políticas Públicas de Saúde Mental e Ações Comunicativas em Saúde Pública (NUPSI), o evento – que vai até domingo na sede da Faculdade de Saúde Pública, em São Paulo – propõe discussões acerca da democracia, educação, justiça restaurativa e economia solidária.

“Há 200 anos, a maioria dos países não eram democráticos. Hoje, a maioria destes são. Mas o sistema educacional dos dois períodos são muito semelhantes. Se a gente muda a cultura, a gente consegue mudar o sistema educacional”, concluiu o educador.