O primeiro livro que a educadora Diva Guimarães amou quando jovem foi sobre a vida de Lampião. A paranaense se embrenhava por horas nas matas da Serra Morena (PR) para folhear a história do bandoleiro nordestino. Ainda pequena, mas com a imaginação e coragem que a acompanhariam até seus octogenários anos, Diva dizia para si mesma: “Vou para o Nordeste, vou entrar no bando do Lampião.” Não à toa que seu segundo livro querido foi sobre a igualmente aguerrida Joana D’Arc. 

Já Diane Pereira Souza, advogada, mestranda em Direitos Humanos, Interculturalidade e Desenvolvimento e gerente de projetos do Instituto Formação, teve um diferente primeiro contato com a literatura: ela veio sem a forma do livro, mas na cadência das palavras de sua avó, responsável pela sua criação. “Construí minha visão de mundo na oralidade. Me eduquei a partir das histórias que a minha avó contava, das coisas que ela fazia, dos partos que conduzia, dos remédios que preparava.”

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O livro e a palavra foram formas igualmente valorosas de contato com o mundo e com a educação na vida das duas mulheres negras. Embora separadas geracionalmente, tanto Diane quanto Diva acreditam na premissa de que a literatura, seja oral ou escrita, é “um ato anticolonial e que coloca o poder vigente em crise.” 

O encontro de gerações aconteceu na 13ª edição da Feira Literária de São Luís (FeliS), no Maranhão. Cercadas por uma plateia múltipla, as duas conversaram sobre letramento racial e a importância para população negra de que as referências nos espaços de educação construam narrativas afirmativas e não somente baseadas em dor ou exclusão. 

Letramento racial 

No artigo Letramento Racial: Um Desafio para Todos Nós, a socióloga Neide A. de Almeida discorre sobre como todo letramento é político e construtor de sentidos. Para combater o racismo, os sistemas de ensino e de formação devem inserir dentro de seus currículos e práticas antirracistas. 

“Letramento racial é construção de referência para a vida. O que eu conheço como mundo, minha visão é construída a partir da referências que eu tenho quando eu decido entrar no educar. E nós negros raramente temos referências de boas práticas ou outras possibilidades que nos inspirem.  Nos livros, nas novelas, músicas, o corpo negro é posto como nascido para ocupar determinado espaço subalterno”, explica Diane.

Criar outras narrativas é possibilitar que a história do Brasil – de sua construção social – seja contada por protagonistas diferentes: “Você pode contar a história da Pedro Álvares Cabral, mas precisa contar a história de quem vivia aqui antes. Pode falar sobre a Inconfidência Mineira, mas precisa falar da Balaiada, do Quilombo dos Palmares, das revoltas populares do Maranhão”, aponta a advogada. “O conhecimento que existe é poder, e ele precisa entrar em crise.” 

Foi o que aconteceu durante a Feira Literária de Paraty (FLIP), em 2017, quando Diva Guimarães ganhou notoriedade discursando sobre sua trajetória de vida. A educadora de 80 anos passou por episódios de violência e racismo. Mas sua história não se resume à isso: ex-desportista premiada e educadora, Diva tem orgulho de contar a história de sua mãe, que dividiu com ela a paixão pela educação: 

“Minha mãe era uma pessoa fora do tempo. Quando criança, ela se alfabetizou escondida, aprendendo com uma professora enquanto trabalhava entregando leite. Mesmo apanhando, ela continuou estudando sozinha e fazendo coisas que a mulheres não era permitido fazer. Aprendeu a costurar, a atirar, andar de cavalo. Era muito gentil com as prostitutas, e na nossa casa, podia entrar quem quisesse.”

Para Diane, histórias como as de Diva precisam ser documentadas e inseridas nos espaços pedagógicos, porque são elas que formam uma malha de narrativas afirmativas para crianças e jovens negros. 

“Eu podia ter conhecido a história da sua mãe, e outras crianças podem conhecer a sua para refazer suas tristezas. É preciso ter acesso às histórias e os caminhos que foram traçados. A relação de afeto entre as referências negras moldam quem nós somos.” 

Diva concordou, adicionando: “Temos que resistir sempre, e essa resistência é saber quem nós somos, de onde viemos, para construirmos o caminho para onde vamos enquanto povo negro. Não podemos esquecer nossa raízes”.

Letramento racial também é oralidade 

Se há algo que tanto a experiência de Diane quanto a Diva ensinaram é que a oralidade – rastro das ancestralidades indígenas e afro-brasileiras – também é importante no processo de letramento racial. E uma ferramenta especialmente poderosa se for considerado o quanto os livros ainda são inacessíveis para grande parte da população brasileira. 

“Quando eu penso num livro de R$80 reais, penso para quem é esse livro. As histórias de vida como as da Diva tem que ser parte do conteúdo educativo, justamente por não estarem nos livros. O livro forma, mas não pode ser só ele. As vivências cotidianas regimentam o entender. O corpo produz conteúdo oral e é preciso entender o letramento como toda e qualquer ação que contribua para que a história não contada seja contada.” 

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A construção de uma consciência racial passa, para a advogada, pela acessibilidade do conhecimento. Ela acredita que as bibliotecas comunitárias possuem um papel crucial quando olham para a raça dentro de seu sistema organizacional de livros e contação de histórias.

“Existem várias etapas para que você chegue a uma discussão sobre letramento racial. Primeiro, é preciso democratizar o acesso à leitura. Depois, valorizar as histórias orais, não como alternativa, mas como algo igualmente importante. As bibliotecas comunitárias da cidade são uma excelente iniciativa para isso.”